Cómo acceder a consejos de administración a través de círculos adinerados: guía para mujeres ambiciosas

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Conseguí mi primer puesto como consejera no ejecutiva a los 34 años gracias a una conversación en una cena privada en el barrio de Salamanca, en Madrid, y no a través de una candidatura en LinkedIn. La presentación llegó de alguien a quien había conocido en círculos sociales adinerados seis meses antes, y cambió el rumbo de mi carrera. Las presentaciones a consejos de administración a través de estas redes son reales, ocurren constantemente, y las mujeres ambiciosas que entienden cómo funcionan acceden a oportunidades que jamás aparecen en los portales de empleo públicos.

La verdad incómoda es que el 67 % de los nombramientos en los consejos de las empresas del FTSE 350 (el índice bursátil británico) en 2023 se produjeron mediante presentaciones personales y no a través de procesos de selección abiertos, según una investigación del Financial Reporting Council del Reino Unido. La mayoría de esas presentaciones ocurren en espacios a los que solo se entra a través de relaciones previas con personas influyentes. He visto a mujeres moverse con brillantez en este mundo y a otras estrellarse de manera espectacular por parecer interesadas. La diferencia está en entender una serie concreta de reglas no escritas.

Por qué las presentaciones a consejos de administración fluyen a través de redes sociales adineradas

Los círculos adinerados funcionan como redes de confianza. La recomendación de alguien con mucho dinero pesa porque su reputación está en juego. Cuando un inversor de capital riesgo o un socio de un fondo de capital privado te presenta al consejo de una de sus empresas participadas, está poniendo su criterio a la vista de todos.

Conocí a Carmen, fundadora de una empresa fintech, en una subasta benéfica en Barcelona. Había ido con su pareja, gestor de un fondo de inversión libre. Tres meses después, tras tomar café dos veces y enviarle yo, sin que me lo pidiera, un informe sectorial útil, me presentó al presidente de una empresa de pagos que buscaba una consejera no ejecutiva con mi perfil. La empresa nunca anunció el puesto. Se cubrió por completo a través de la red de Carmen, que hizo cuatro presentaciones antes de dar con la persona adecuada.

Los puestos en consejos de este nivel exigen validación social. Según el UK Board Index 2023 de Spencer Stuart, el 43 % de los nuevos consejeros de las empresas del FTSE 100 ya tenía experiencia previa en consejos, y la mayoría consiguió ese primer asiento gracias a un contacto personal. La red actúa como filtro. Si te presenta alguien en cuyo criterio confían, la mitad de la evaluación ya está hecha.

Entender el crecimiento profesional a través de círculos adinerados implica reconocer que estas presentaciones nunca son inmediatas. Requieren meses de construir una relación genuina antes de que alguien arriesgue su reputación por ti.

Construir credibilidad antes de pedir nada

El mayor error de las mujeres ambiciosas es tratar los contactos adinerados como un cajero automático. He visto a profesionales brillantes echar a perder posibles presentaciones a consejos por pedir ayuda en el primer encuentro. El enfoque que funciona es contraintuitivo: tienes que aportar valor antes de insinuar siquiera que necesitas una presentación.

Cuando empecé a asistir a eventos en círculos de grandes patrimonios, pasé cuatro meses solo escuchando y aportando ideas útiles cuando venía al caso. En una cena en un club privado de Madrid, compartí un análisis detallado de un cambio normativo que afectaba a la cartera inmobiliaria de una persona. No esperaba nada a cambio. Dos meses después, esa persona me presentó a un presidente de consejo precisamente porque había demostrado mi experiencia sin ninguna agenda oculta.

El principio es sencillo: demuestra tu forma de pensar, tu experiencia y tu discreción mucho antes de necesitar nada. Envía un artículo relevante con una breve nota que explique por qué importa para su negocio. Preséntales a alguien útil de tu red. Ofrece una perspectiva sobre un reto al que se enfrentan, basada en tu experiencia profesional.

Acciones concretas para construir credibilidad que funcionan

• Comparte un informe sectorial o un análisis de mercado relevante para sus empresas participadas, con un resumen de dos frases sobre por qué importa, no un genérico «pensé que te interesaría»
• Preséntales a alguien de tu red que pueda resolver un problema concreto que hayan mencionado, dejando claro que no esperas nada a cambio
• Ofrece una opinión meditada cuando estén evaluando una decisión, aportando experiencia sin dar la impresión de estar desesperada por impresionar
• Demuestra discreción: nunca repitas conversaciones ni cites nombres de contactos, la forma más rápida de acabar con la confianza es ser indiscreta

Según una investigación del Institute of Directors del Reino Unido publicada en enero de 2024, el 58 % de los presidentes de consejo cita la «recomendación de confianza» como el factor principal para preseleccionar candidatos a puestos no ejecutivos. Esa confianza se construye mediante interacciones repetidas y de bajo riesgo en las que demuestras tu criterio y tu discreción.

El arte de mostrar ambición sin parecer oportunista

Hay una línea muy fina entre dar a conocer tus metas profesionales y parecer alguien que explota las relaciones en busca de oportunidades. Yo lo he resuelto tratándolo como un intercambio de información y no como una petición. La formulación importa enormemente.

En lugar de «Busco puestos en consejos, ¿puedes presentarme a alguien?», diré: «Estoy en un momento en el que un puesto no ejecutivo complementaría mi experiencia operativa, sobre todo en gobernanza fintech. Si alguna vez surge una situación en la que ese perfil encaje, me encantaría hablar». Lo primero suena desesperado y utilitarista. Lo segundo es factual y deja la puerta abierta sin crear obligación.

En una cena en el barrio de Chamberí el año pasado, le comenté a un socio de capital privado que estaba explorando oportunidades en consejos de empresas centradas en la sostenibilidad. No le pedí nada. Tres meses después me llamó por una empresa de su cartera que buscaba exactamente ese perfil. La presentación se produjo porque había plantado la semilla sin presión, y él había tenido tiempo de observar mi experiencia en otras conversaciones.

Las personas adineradas evalúan constantemente si alguien está interesado en ellas o en sus contactos. La manera de superar esa prueba es interesarte de verdad por ellas. Pregúntales por su estrategia de inversión, por su opinión sobre una tendencia del mercado, por su experiencia haciendo crecer un negocio concreto. Haz que la relación gire en torno al aprendizaje y al intercambio, no a la extracción.

Cuando la conversación derive de manera natural hacia lo profesional, algo que ocurrirá si pasas tiempo en los entornos adecuados, comparte tus ambiciones como hechos y no como peticiones. «Estoy reforzando mi experiencia en gobernanza porque quiero presidir una comisión de auditoría en un plazo de cinco años» es claro y ambicioso sin presionar a nadie para que te lo resuelva de inmediato.

Dónde ocurren realmente estas presentaciones

Las presentaciones a consejos no se producen en los eventos de networking formales. Ocurren en entornos donde las personas adineradas se relajan y bajan la guardia. He recibido más presentaciones valiosas en cenas privadas, fines de semana en casas rurales y eventos benéficos que en cualquier congreso profesional.

Soho House en Londres, en concreto la sede de Duke of York Square, es donde he mantenido algunas de mis conversaciones espontáneas más productivas durante mis viajes de trabajo al Reino Unido. El entorno está pensado para el diálogo distendido, y la gente se muestra más dispuesta a hablar de temas de fondo cuando no está en modo presentación comercial. He visto cómo en la barra, un martes por la tarde, surgían presentaciones que acabaron en puestos en consejos seis meses después.

Los hoteles rurales con encanto generan la misma dinámica. El otoño pasado asistí a una pequeña reunión en un hotel rural de la sierra de Madrid, y tres de las diez personas presentes acabaron haciéndose presentaciones profesionales mutuamente a lo largo de un fin de semana. El tiempo prolongado y el ambiente informal permiten demostrar tu manera de pensar de un modo que un café de 15 minutos nunca permite.

Los clubes privados de Londres, como 5 Hertford Street o The Arts Club, son lugares donde se hablan acuerdos con discreción y se hacen presentaciones. La cuota de socio ronda entre los 1.750 y los 5.800 euros anuales (entre 1.500 y 5.000 libras), según el club, pero el acceso a quienes toman decisiones es inigualable. Si te tomas en serio las presentaciones a consejos, ahí es donde tienes que dejarte ver.

Si eres nueva en estos entornos, aprender el comportamiento en hoteles rurales de lujo te permitirá sentirte cómoda y segura cuando surjan estas oportunidades.

Aprovechar los contactos de capital riesgo para acelerar el acceso a consejos

Los círculos de capital riesgo y de capital privado son especialmente valiosos para las presentaciones a consejos porque las empresas participadas necesitan constantemente consejeros no ejecutivos. El reto es posicionarte como alguien que aporta valor estratégico, no como alguien que busca simplemente un asiento en un consejo.

Construí relaciones con tres socios de capital riesgo a lo largo de 18 meses ofreciendo ayuda concreta a sus empresas participadas. Uno me pidió que dedicara dos horas a un fundador que tenía dificultades con su estrategia de ventas a empresas. Lo hice gratis y le entregué después un resumen detallado por escrito. Ese inversor me ha presentado desde entonces a dos oportunidades en consejos porque ha visto la calidad de mi pensamiento aplicada a problemas reales.

El mercado de capital riesgo del Reino Unido invirtió 13.200 millones de libras (unos 15.500 millones de euros) en 2.837 operaciones durante 2023, según datos de BVCA y Beauhurst publicados en febrero de 2024. Todas esas empresas participadas acabarán necesitando consejeros independientes a medida que crezcan. Los inversores que toman esas decisiones buscan activamente a gente lista en la que confíen.

Asistir a eventos organizados por fondos de capital riesgo es una vía de entrada, pero el enfoque más eficaz es que te presenten a inversores concretos a través de contactos adinerados que ya tengas. Una presentación personal de alguien a quien respetan te sitúa al instante por encima del ruido de quienes envían correos en frío con su currículum para consejos.

Cómo relacionarte con inversores de capital riesgo para acceder a puestos en consejos

Cuando conozcas a un inversor de capital riesgo o de capital privado, céntrate en demostrar conocimiento del sector en lugar de preguntar por puestos en consejos. Si invierte en tecnología sanitaria y tú has construido alianzas empresariales en ese ámbito, comparte una reflexión reciente sobre los retos de distribución. Si apuesta por negocios de consumo, ofrece una perspectiva sobre cómo está cambiando la economía de la captación de clientes.

La conversación debería hacerle pensar: «Esta persona entiende los retos operativos a los que se enfrentan mis empresas participadas». Una vez que llegue a esa conclusión, pensará de manera natural en ti cuando se abra un puesto relevante en un consejo.

MySugardaddy cuenta con miembros que trabajan en capital riesgo y capital privado, y las relaciones surgidas allí han dado lugar a presentaciones profesionales cuando ambas partes tenían claros sus objetivos desde el principio. La plataforma permite que profesionales ambiciosas conozcan a inversores de éxito en contextos donde la química personal y profesional puede desarrollarse con naturalidad.

La mentoría de élite como puerta de entrada a los consejos de administración

Las presentaciones más valiosas a consejos vienen de mentores que han visto tu criterio de cerca. Una relación de mentoría con alguien que forma parte de varios consejos o preside un comité de inversiones vale más que una docena de cafés de networking.

Planteé la mentoría identificando a tres personas cuyas trayectorias admiraba y preguntándoles si podía invitarlas a comer para conocer una decisión concreta que habían tomado. No «¿quieres ser mi mentor?», sino «Me gustaría disponer de 45 minutos para entender cómo valoraste el paso de los puestos operativos a una cartera de consejos». Una de esas comidas se convirtió en una relación continuada, y esa persona me ha presentado a dos presidentes de consejo y a un socio de capital riesgo en los últimos tres años.

La mentoría eficaz en círculos adinerados nunca es unilateral. Me aseguro de que mis mentores se beneficien de conocerme: les pongo en contacto con talento joven en los sectores donde invierten, comparto información de mercado procedente de mi red y, de vez en cuando, resuelvo pequeños problemas en los que mi experiencia es relevante. La relación funciona porque es recíproca, aunque ellos tengan más trayectoria.

Según una encuesta de 2023 de la firma de búsqueda de ejecutivos Russell Reynolds, el 71 % de los miembros de consejos de empresas del FTSE 350 afirmó haber obtenido su primer puesto en un consejo a través de una relación con un mentor o patrocinador. No son programas de mentoría formales. Son relaciones orgánicas construidas a lo largo de años mediante una interacción constante y valiosa.

Errores frecuentes que arruinan las oportunidades de acceder a un consejo

He visto a mujeres con talento sabotear posibles presentaciones a consejos por malinterpretar la dinámica social de los círculos adinerados. El error más dañino es mostrarse demasiado ansiosa. Cuando alguien percibe que solo te interesa lo que puede hacer por tu carrera, se retira. La relación se vuelve utilitarista, y las relaciones utilitaristas no conducen a presentaciones a consejos.

Otro error frecuente es soltar el currículum entero. Las personas adineradas no quieren oír toda tu trayectoria profesional durante una cena. Quieren ver cómo piensas ante los problemas, cómo gestionas situaciones complejas y si eres alguien con quien disfrutarían trabajando. Demuestra esas cualidades a través de la conversación, no de la recitación.

Presumir de contactos es fatal. Si mencionas a otras personas de tal manera que parece que coleccionas gente influyente, te marcarán como alguien poco fiable. La discreción es la moneda más valorada en estos círculos. Yo nunca hablo de a quién conozco ni de lo que he aprendido de otras relaciones, salvo que haya un motivo concreto y relevante para hacerlo.

Insistir en reuniones demasiado pronto también daña las relaciones potenciales. Si alguien propone tomar un café «algún día», significa que está interesado pero aún no dispuesto a comprometer tiempo. Responde con entusiasmo, pero deja que sea esa persona quien marque el ritmo. Cuando llegue la reunión, hazla fácil y valiosa para ella. Propón un lugar cerca de su oficina, prepara dos o tres preguntas inteligentes y respeta el tiempo acordado.

Igual que hablar de dinero con parejas adineradas exige un momento y un tacto cuidadosos, lo mismo ocurre al hablar de ambiciones profesionales. La conversación debe resultar natural, no forzada.

Plazos realistas para conseguir presentaciones a consejos a través de las redes

Las presentaciones a consejos a través de círculos adinerados llevan tiempo. Desde que conoces a alguien influyente hasta que recibes una presentación, cuenta con entre 12 y 24 meses. Ese plazo incluye múltiples interacciones en las que demuestras experiencia, discreción y criterio sin pedir nada.

Hice un seguimiento de mi propio camino hacia los consejos y comprobé que cada presentación exitosa requirió al menos cinco conversaciones sustanciales con la persona que la hacía, repartidas a lo largo de al menos ocho meses. No eran reuniones de networking programadas. Eran cenas, eventos y algún café ocasional en los que los temas profesionales surgían de forma natural.

El puesto en el consejo puede tardar otros tres a seis meses desde la presentación hasta el nombramiento. Habrá varias conversaciones con el presidente o con los miembros actuales del consejo, llamadas de referencias y, con toda probabilidad, un proceso formal de entrevistas aunque hayas llegado a través de un contacto personal. La presentación abre la puerta, pero aun así tienes que demostrar que eres la persona adecuada.

Este plazo tan largo es la razón por la que resulta esencial empezar a construir estas relaciones antes de necesitar desesperadamente un puesto en un consejo. Si te despiden de repente y te pones a hacer networking de inmediato para conseguir puestos en consejos, la desesperación se nota. Si llevas dos años cultivando relaciones, esos contactos pueden moverse con rapidez cuando surge una oportunidad porque la confianza ya está establecida.

Preguntas frecuentes

¿Cómo pido una presentación a un consejo a alguien de mi red adinerada sin parecer oportunista?

No pidas una presentación de forma directa. Comparte, en cambio, que estás en una etapa profesional en la que un puesto no ejecutivo complementaría tu experiencia operativa, y menciona el valor concreto que aportarías. Deja que sean ellos quienes unan los puntos. Si conocen una oportunidad relevante y confían en tu criterio, te ofrecerán la presentación sin que se lo pidas. Forzar la petición crea obligación y hace que la relación parezca utilitarista.

¿Cuánto tiempo hay que invertir como mínimo para construir relaciones que lleven a presentaciones a consejos en círculos adinerados?

Cuenta con invertir entre 12 y 24 meses en construir relaciones genuinas antes de que se materialicen las presentaciones a consejos. Eso significa asistir a 2 o 3 eventos relevantes al mes, tomar cafés o cenas trimestrales con los contactos clave y aportar valor de forma constante sin esperar nada a cambio. Las relaciones que conducen a puestos en consejos se desarrollan a través de interacciones repetidas y sin presión en las que demuestras experiencia y discreción. No existe un atajo que no parezca oportunista.

¿Puedo acceder a presentaciones a consejos a través de círculos adinerados si no tengo una red de grandes patrimonios?

Sí, pero necesitas un punto de entrada creíble. Hazte socia de un club privado de calidad, como Soho House en Londres, o solicita la admisión en una organización profesional donde haya presencia de personas adineradas, como el Institute of Directors en el Reino Unido o, en España, el Instituto de Consejeros-Administradores. Acude a eventos benéficos donde se reúnan profesionales de alto nivel. Como alternativa, plataformas como MySugardaddy permiten que profesionales ambiciosas conozcan a personas de éxito en contextos donde la compatibilidad personal y profesional puede desarrollarse. La clave está en situarte en entornos donde estas relaciones puedan surgir de forma natural y construir después credibilidad con el tiempo a través de tu experiencia y tu discreción.

¿Cómo demuestro credibilidad profesional en entornos sociales adinerados sin parecer que me estoy vendiendo?

Céntrate en aportar ideas valiosas a las conversaciones en lugar de hablar de tus logros. Cuando surjan temas de negocios de forma natural, ofrece una perspectiva meditada basada en tu experiencia. Comparte una observación reciente del mercado o un cambio normativo que sea relevante para sus intereses. Haz preguntas inteligentes que demuestren que entiendes las complejidades de su mundo. El objetivo es que piensen «esta persona tiene una experiencia valiosa» sin que tú digas nunca «soy experta en X». En estos círculos, la credibilidad se demuestra por cómo piensas, no por lo que afirmas.

¿Qué sectores generan más presentaciones a consejos a través de redes adineradas en el Reino Unido?

Los servicios financieros, la tecnología, la promoción inmobiliaria y las marcas de consumo generan más oportunidades en consejos a través de redes adineradas. Según el UK Board Index 2023 de Spencer Stuart, estos sectores registraron el mayor número de nombramientos de consejeros no ejecutivos, y la mayoría se produjo mediante presentaciones personales. Las scale-ups respaldadas por capital riesgo en fintech, tecnología sanitaria y sostenibilidad también generan oportunidades en consejos a medida que maduran. Centra la construcción de tus relaciones en inversores y directivos de los sectores en los que tu experiencia sea directamente relevante. El networking genérico en todos los sectores diluye tu impacto.

Del acceso al nombramiento

Una vez que recibes una presentación a un consejo, el proceso se vuelve más formal, pero la base de la relación sigue siendo fundamental. He tenido tres presentaciones a consejos en los dos últimos años. Una acabó en nombramiento, otra no avanzó porque cambiaron los requisitos del puesto y otra sigue en conversaciones.

El nombramiento que salió adelante se produjo porque ya había establecido una relación con dos miembros del consejo a través de contactos distintos antes de que empezara el proceso formal de entrevistas. Cuando conocí al presidente, ya había oído mi nombre de varias fuentes de confianza. La presentación abrió la puerta, pero fue la red más amplia la que selló el nombramiento.

Las presentaciones a consejos a través de círculos adinerados dan a las mujeres ambiciosas acceso a oportunidades que permanecen invisibles para el mercado en general. Estos puestos no aparecen en LinkedIn. Se cubren a través de redes de confianza donde tu reputación te precede. Las mujeres que consiguen estos puestos entienden que la relación siempre va antes que la transacción, que la credibilidad se construye demostrando experiencia de forma constante durante muchos meses y que la curiosidad genuina por los demás abre más puertas que cualquier discurso sobre una misma.

El asiento en el consejo que conseguí gracias a aquella cena en Madrid transformó mi trayectoria profesional, pero la presentación solo ocurrió porque había dedicado seis meses a demostrar que era alguien por quien merecía la pena responder. Las presentaciones a consejos requieren paciencia, estrategia y la disposición a aportar valor mucho antes de recibir nada a cambio. Las mujeres que dominan este enfoque se encuentran con acceso a las salas más influyentes del mundo empresarial.